| |
| |
|
|
Fonte: Enciclopédia
Britânica
|
|
|
Turismo é a ação de
viajar por prazer, esporte, lazer e desejo de se instruir. A
palavra vem do francês "tourisme", derivado de "tour", em
que está implícita a idéia de retorno. O grande volume dos
intercâmbios culturais, e sobretudo comerciais,
proporcionado pelo turismo teve início na segunda metade do
século 20, quando se criou uma indústria de grandes
dimensões. Desde então, o turismo é uma importante atividade
econômica e social, uma das principais fontes de divisas de
muitos países, que, apoiados numa sólida infra-estrutura --
desde linhas de comunicação e meios de transporte até a
organização preparada para receber o viajante --, oferecem a
seus visitantes belezas naturais, praias, tesouros
artísticos e vários outros atrativos.
Evolução
A curiosidade em relação
às diferentes culturas e costumes motivou muitos viajantes,
desde tempos antigos, a se aventurarem em viagens às vezes
perigosas. Entre os antecedentes históricos da atividade
turística, podem-se incluir as peregrinações religiosas, as
grandes rotas da seda, as estações balneárias do mundo
antigo e medieval, bem como as olimpíadas gregas.
O nascimento do turismo
como atividade organizada, porém, só ocorreu no século 19.
Após a iniciativa de Thomas Cook, que organizou sua primeira
excursão de trem em 1841, foram criadas sociedades de
turistas e excursionistas em vários países. Ao clube alpino
britânico, fundado em 1857, seguiram-se outros, inclusive o
francês, criado em 1874. Dois anos depois surgiram os
festivais de música wagneriana em Bayreuth, na Alemanha, e a
Companhia Wagons-Lits. Em 1891, a American Express Company
lançou o "money order" (ordem de pagamento), antecedente dos
atuais cheques de viagem, o que ampliou de modo notável a
segurança do viajante.
Historicamente, uma das modalidades turísticas praticadas
com maior regularidade foi o montanhismo, cujos adeptos
construíram uma vasta rede de abrigos nos Alpes para prestar
assistência aos viajantes, costume que se estendeu pelo
resto do globo. Outra modalidade foi o acampamento,
freqüentemente chamado de camping, que consiste em acampar
ao ar livre em barracas apropriadas.
O turismo começou a crescer logo depois da segunda guerra
mundial, especialmente nas camadas abastadas dos Estados
Unidos, interessadas em conhecer a Europa e ver de perto a
destruição resultante do conflito. Com a explosão do turismo
de massa, cada vez mais visível a partir de 1950,
estabeleceram-se novas metas. Praias, tesouros artísticos e
espetáculos, assim como comodidade e descanso, também
passaram a figurar entre os objetivos buscados pelos
turistas.
Essa explosão do turismo foi possibilitada, entre outros
motivos, pela elevação dos níveis de renda de uma parcela da
população, pela redução da jornada de trabalho e pela
redução do custo relativo das viagens aéreas, entre outras
facilidades. Os melhoramentos dos meios de transporte, o
surgimento do automóvel e do avião, assim como o
aperfeiçoamento das técnicas ferroviárias e de navegação
marítima contribuíram para o desenvolvimento da atividade.
Também foram importantes a redução de riscos pessoais
durante o trajeto e a estada, o aumento das facilidades para
a comunicação dos passageiros e a troca de bens e
informações entre os países.
Indústria Turística
As primeiras regiões
especializadas na exploração industrial do fenômeno
turístico surgiram na bacia européia do mar Mediterrâneo.
Determinados pontos da Itália e da Grécia, por abrigarem
muitas relíquias de antigas civilizações, foram durante
vários séculos destino de um considerável fluxo de
visitantes.
Na Côte d'Azur francesa, na Riviera italiana e em todo o
litoral mediterrâneo espanhol surgiram diversos complexos de
hotéis e apartamentos que no verão atendiam a grande número
de turistas. Fenômeno similar registrou-se na costa
americana do Caribe e do oceano Pacífico, assim como em
algumas regiões do Atlântico. Progressivamente, a busca de
novos ambientes e culturas alargou as fronteiras das viagens
de lazer até as regiões asiáticas e africanas. Na maioria
desses países, porém, a organização institucional voltada
para o turismo não tem o mesmo nível de especialização
alcançado na Europa e na América.
O turismo de inverno tem como objetivo prioritário a prática
do esqui e outros esportes na neve. Para isso, dispõe de
instalações adequadas em regiões montanhosas, entre as quais
se destacam os Alpes franceses, suíços e italianos, os Andes
chilenos e argentinos, as montanhas Rochosas dos Estados
Unidos, as montanhas escandinavas, canadenses e japonesas.
A indústria do turismo compreende basicamente dois aspectos:
organização das atividades, que incluem transportes e
infra-estrutura comercial e hoteleira; definição das
disposições legais necessárias; e manutenção dos centros
turísticos. Da regulamentação dos meios de transporte
participam as instituições públicas, que administram as
redes rodoviárias, ferroviárias e a infra-estrutura aérea
para acesso aos pontos turísticos, e as agências de viagens,
encarregadas de organizar a distribuição das viagens e as
reservas em hotéis e outros locais de hospedagem. As
associações de hotelaria controlam as condições de recepção
e respondem às demandas turísticas, enquanto organismos
oficiais regulamentam as leis alfandegárias, os acordos
internacionais de assistência aos turistas e, de acordo com
as diversas associações de comércio e hotelaria do país,
estabelecem as normas gerais de preços e as categorias dos
centros turísticos, conforme uma classificação
internacional.
A visitação em grande escala a pontos de atração turística
provoca uma evidente deterioração das condições do lugar. A
conservação dos parques naturais, das obras de arte, das
praias e das áreas urbanas constitui uma das principais
preocupações das instituições dedicadas ao turismo.
|
|
