Cultura popular

O Brasil possui uma riquíssima cultura popular, nascida da contribuição de quatro fontes principais: as culturas negra, portuguesa e índia e a contribuição posterior do imigrante. Cada região brasileira manteve ou modificou em graus diferentes os traços dessa cultura herdada, dentro da tendência universal de aculturação, sempre mais intensa na razão direta do desenvolvimento do meio urbano. A cultura negra teve dois focos principais de gestação: a Bahia e o Rio de Janeiro, embora também presente no restante do Nordeste e em Minas Gerais, sobretudo na msica, na dança, na religião popular e na cozinha.

A cultura indígena foi a que deixou traços menos visíveis, devido principalmente ao pouco desenvolvimento que alcançara ao entrar em contato com culturas mais fortes. É visível ainda na cozinha, na música e em manifestações isoladas e em extinção, como os caboclinhos do Nordeste. A cultura portuguesa manteve-se principalmente no sul do País, onde as levas de imigrantes continuaram a suceder-se no século 20. Em muitos Estados brasileiros, são comuns as sociedades portuguesas, que correspondem a diversas regiões de Portugal, e que realizam um trabalho concreto de preservação de sua cultura, principalmente canto e dança. A presença da herança portuguesa na cozinha brasileira é definitiva.

As festas folclóricas brasileiras agrupam-se em torno de quatro datas principais:

Natal

Comemorado de maneira mais ou menos igual em todo o País, sobretudo com a progressiva extinção dos folguedos populares natalinos, como a lapinha, o pastoril e a barca;

Carnaval

Com manifestações próprias no Rio de Janeiro (escolas de samba e bandas), Bahia (frevo, trio elétrico e blocos de afoxé) e Pernambuco (frevo e maracatu). O restante do Brasil ora segue a moda carioca dos desfiles de escolas de samba, ora assemelha-se ao carnaval baiano e pernambucano;

São João

Comemorado sobretudo no Nordeste, com a realização de quadrilhas, fogueiras e a tradicional cozinha típica, com base no milho: canjica, pamonha e milho assado;

Divino Espírito Santo

Festa mais restrita à área de Minas Gerais e Goiás, de natureza religioso-profana.

Esportes

De todas as modalidades esportivas praticadas tradicionalmente pelo povo brasileiro, nenhuma alcançou a unanimidade do futebol. Desde as "peladas" nas praias ou em qualquer terreno mais ou menos plano e espaçoso, até os campeonatos e as partidas clássicas disputadas em grandes estádios, o futebol congrega milhares de equipes e seleções e milhões de torcedores, em torcidas organizadas ou espontâneas. As principais equipes de futebol brasileiro, sobretudo os cariocas e paulistas, contam com torcidas nacionais, como o Flamengo, Botafogo, Vasco e Fluminense, no Rio de Janeiro; São Paulo, Santos, Palmeiras e Corinthians, em São Paulo.